Thứ Ba. Ngày Thứ Hai Trong Tuần Bát Nhật Giáng Sinh - 26/12/2023

THÁNH TÊPHANÔ, PHÓ TẾ, TỬ ĐẠO TIÊN KHỞI, lễ kính

Lời Chúa - Mt 10,17-22:

Khi ấy, Đức Giêsu nói với các môn đệ rằng: “Hãy coi chừng người đời. Họ sẽ nộp anh em cho các hội đồng, và sẽ đánh đập anh em trong các hội đường của họ. Và anh em sẽ bị điệu ra trước mặt vua chúa quan quyền vì Thầy để làm chứng cho họ và các dân ngoại được biết. Khi người ta nộp anh em, thì anh em đừng lo phải nói làm sao hay phải nói gì, vì trong giờ đó, Thiên Chúa sẽ cho anh em biết phải nói gì: thật vậy, không phải chính anh em nói, mà là Thần Khí của Cha anh em nói trong anh em.

“Anh sẽ nộp em, em sẽ nộp anh cho người ta giết; cha sẽ nộp con, con cái sẽ đứng lên chống lại cha mẹ và làm cho cha mẹ phải chết. Vì danh Thầy, anh em sẽ bị mọi người thù ghét. Nhưng kẻ nào bền chí đến cùng, kẻ ấy sẽ được cứu thoát.

Suy niệm:

Ngay sau lễ Giáng Sinh, Giáo Hội mừng kính lễ thánh Têphanô. Ngài đã chết như chứng nhân đầu tiên cho Chúa Giêsu. Người làm chứng đã trở thành người tử đạo. Têphanô là một phó tế đầy đức tin và Thánh Thần (Cv 6,5), đầy ân sủng và quyền năng, làm được những điềm thiêng dấu lạ (Cv 6,8). Ông gặp sự chống đối từ một số người Do Thái gốc Hy Lạp (Cv 6,9). Nhưng họ không địch nổi sự khôn ngoan và Thần Khí nơi ông. Ông đã bị bắt, bị đem ra xử trước Thượng Hội Đồng (Cv 6,12). Têphanô đã giảng một bài dài về dòng lịch sử cứu độ (Cv 7). Chính bài giảng này đã khiến họ tức điên lên chống lại ông.

Khi đứng trước Thượng Hội Đồng Do Thái giáo, khuôn mặt của Têphanô giống như thiên thần (Lc 6,15). Ông nhìn lên trời, thấy trời mở ra và thấy vinh quang Thiên Chúa. Nhưng hình tượng quan trọng ông thấy là Đức Giêsu. Ngài đang đứng ở bên hữu Thiên Chúa, ở vị trí danh dự (Cv 7,56). Ông đã tuyên xưng trước mặt mọi người điều mình vừa thấy. “Tôi thấy Con Người đứng bên hữu Thiên Chúa.” Têphanô gọi Đức Giêsu là Con Người, một lối nói Đức Giêsu vẫn hay dùng để nói về bản thân. Lời tuyên xưng của ông bị coi là xúc phạm đến Thiên Chúa. Những người nghe đã xông vào, lôi ông đi và ném đá ông ở ngoài thành. Têphanô bị ném đá vì tội nói phạm thượng (Cv 7,57-58). Thật ra, ông đã chỉ làm chứng về Đấng Công Chính là Đức Giêsu (Cv 7,52).

Cái chết tử đạo của Têphanô được thánh Luca kể lại với những nét giống với cái chết trước đó của Đức Giêsu. Cái chết của ông là cái chết an hòa và bao dung. Như Đức Giêsu trên thập giá, ông chết khi ông đang cầu nguyện. Đức Giêsu đã kêu lên Thiên Chúa, Đấng mà Ngài âu yếm gọi là Cha: “Lạy Cha, con xin phó thác hồn con trong tay Cha” (Lc 23,46). Khi cận kề với cái chết, Têphanô cũng cầu xin với Đấng ông vừa thấy: “Lạy Chúa Giêsu, xin nhận lấy hồn con” (Cv 7,59). Ông gọi Đức Giêsu phục sinh là Chúa và ông trao đời ông cho Ngài, như Ngài đã trao đời Ngài vào tay Cha. Như Đức Giêsu, Têphanô đã kêu một tiếng lớn trước khi chết, ông chết trong tư thế quỳ, đống đá đè trên người ông và vùi lấp ông. Ông chết trong tư thế cầu nguyện cho kẻ giết mình. “Lạy Chúa, xin đừng chấp họ tội này” (Cv 7,60).

Bầu khí xử án Têphanô là bầu khí của Ba Ngôi. Có sự hiện diện của Thiên Chúa, của Chúa Giêsu và Thánh Thần. Thánh Thần giúp chúng ta làm chứng về Chúa Giêsu cho thế giới. Ơn gọi Kitô hữu bao giờ cũng đòi chúng ta lội ngược dòng. Ngược dòng với thế gian, với những cám dỗ đến từ chính lòng mình. Không chỉ trao linh hồn ta vào tay Chúa lúc ta gần chết, chúng ta phải trao đời ta vào mỗi buổi sáng và trong suốt hôm nay.

Cha Antôn Nguyễn Cao Siêu S.J.